来客

今日はトルクメニスタンからお客さんがひとり来た。お客さんと言っても、いつものとおりハリルのビジネスパートナーなのだが、彼は初めて会う人だった。考えてみると、初対面のビジネスパートナーを自宅に泊めるなど、日本ではあり得ないことだ。いつかなど、タクシーの運転手も泊めたことがある。トルクメンは遠くから来るお客さんはみんな「ミヒマン（お客さん）」として、手厚くもてなす習慣がある。

いつも国境からお客さんを乗せてくるタクシー運転手はイラン人（ペルシャ人）で、彼とはおもしろいくらいに言葉が通じない。電話で何分話しても、お互いまったく理解できないのだった。でもトルクメニスタンの人はクミシュテペの人と同じトルクメンという民族なので、トルクメン語で意思疎通ができてやりやすい。

さて、お客さんが来ると分かっていたものの、やり残していたカーテンに取りかかった。用意していた布を切って、端を縫い、カーテンロッドにぶら下げた。

茶色のドット柄です

想像したとおり地味だったけれど、この方が絨毯の模様が映えるだろう。冬になったらもう少し分厚くて、派手なものに変えようと思っている。

そして気になっていた玄関にも、布を吊り下げた。こちらはつっぱり棒がぴったりだった。これで夜になっても、裸族のハリルにハラハラしないで済みそうだ。ちなみにこの布は、南アフリカの友人が帰省した際に買ってきてくれた布で、大事に持っている。現地の人は、これを体に巻いて服にしているのだと思う。

カーテンは、お客さん到着前に無事に吊るすことができた。バッタバタで夕食を用意して食べ、明日の朝食用のジャムを煮て、ヨーグルトも吊るした。なにやら明日二人は出張に出るそうで、出発までがまた忙しそうだ。

にんにく

今日は市場の日だった。あまりに暑いのでわたしは出かけなかったが、市場はかなり混雑していたようだ。金曜日から断食月が始まるので、人々は食糧を買い込んでいるのだろう。ハリルは、頼んであったトマトとたまねぎ以外の野菜は買ってこなかったが、大きなスイカ２玉とメロンを買っていた。そして旬だというので、たくさんのこれを買ってきた。

にんにくです

誰かに教わったらしく、葉の部分を編みこんで、日陰に干して保管しておくのだとか。これまでにんにくは酢漬けにしたり冷凍したりして、冷蔵庫に保存していたので、この方法で長くもつなら助かる。イランで買うにんにくは、芯のところに緑の芽があることは少ない。きっと新鮮だからなのだろう。
こうして編み込んで、玉を下にして吊るしておくと、乾く前にミネラルが玉の方に降りてくるのだそうだ。ただ保存しているわけじゃないのだとハリルが言った。

メロンの季節もやってきた

子猫たちの月齢を数えてみたら、まだ二ヶ月半しか経っていなかった。どおりでチーちゃんもタイちゃんも授乳をしているはずだ。いまだに餌のあとはお母さんの乳首を吸っている彼らなのだった。日陰をうまいこと見つけて、昼寝をしている。

フックの取りつけ

今回も、チェックイン荷物はぎりぎりの60キロを持って帰ってきた。しかし買物の量は少しずつ減っているような気もする。日本で買うものの多くは冬物の仕事着で、何年かかけて自分たちのものは揃ってきたので、今回はナーセルのものがほとんどだった。食品の買い出しは、ジャスミン茶とインスタントコーヒーだけ。しかしやはりイケアは外せない。ハリルと一緒に車で出かけて、必要なフックなどを揃えてきた。

台所

シンク前の壁にレールを取りつけ、バスケットなどをぶら下げた。あとはその上に棚板をつければ完成だ。

勝手口のそばには、ほうきとちりとり用のフックもつけた

かわいいでしょ。これはジョイフル本田で買いました

台所を出たところの壁には、コルクボードを吊るし、フックもつけた。買い物袋や、家の中ではよく脱ぐスカーフなどを下げている。ここも、コルクボードとフックのあいだに棚板を一枚つける予定。

使わないときは折りたためるタイプのフックだが、イケアの展示場のサンプルにもぽっきり折れているのがあったので、あまり折りたたまない方がよさそうだ。

洗面所の壁には、ミラー付きのキャビネットを取りつけた。ここも、シンクの前に棚板を一枚、取りつけたら完成。虫よけのための網戸も発注したばかりなので、早くここから涼しい風を家の中に取り込みたい。

サロンにある二つの窓には、カーテンロッドも取りつけた。これまではつっぱり棒に小さな布を吊るしていたので、早くカーテンを縫って上から吊り下げたいと思っている。布も、ちゃんと用意してきた。

サロンの壁には、ハリルがいつも脱いでイスに引っかけている服やタオルを掛けられるよう、ハンガーをつけた。これは木の形をしたハンガーで、白と黒がある。寝室にも黒いのを二つつけた。

玄関にも白を取りつけた

玄関は、このハンガーのとなりに棚板をつけて、靴などを収納するつもりだ。

フックも十分に取りつけたので、その上の棚板を待っている。そう、今はひたすら棚板待ちなのである。サイズや個数は一覧にしてあるので、あとはワハブの工房に行って、色などを選んで発注する必要がある。それが完成すれば、モノを収納する場所が増え、だいぶ暮らしやすくなるだろう。家にはキャビネットなどがまったくないのだが、ハリルは「引っかける」という動作以上のことはできない人間なので、なるべく物を少なくして、壁収納でいくのが無難なところだ。

フックやハンガーの取りつけは、壁に穴を開けて、プラスチックの筒を入れ、最後にネジをドライバーで手回ししながらねじ込む。この作業すべてを自分でやったのだが、電動ドリルでコンクリートの壁に穴を開けるのは、息が上がるほど体力を消耗する作業だった。これは明らかに男の仕事だろう。重いドリルが安定せずに、壁を這わせてしまったこともしばしばだが、数をこなしたことでハリルより上手になったと思っている。これで少しは文化度の高いインテリアになるだろうか。

クミシュテペに戻る

一時帰国していた日本から、クミシュテペに戻った。わたしは五週間、ハリルは二週間の滞在だったが、ハリルは最初の、わたしは最後の一週間にひどい風邪をひいてしまい、不完全燃焼の感は拭えない。それでも二日近くかかる帰途に無事着いた。

戻ってみると、自宅の庭に草が高く茂っていた。母屋からトイレに向かう小道の両脇が、ジャングルのようになっている。ハリルが植えた果樹もほとんどが芽を吹き、葉が育っている。

自宅玄関を出たところでパチリ

しかし二十数羽いたニワトリは、十羽以下に減っていた。十五羽死んだとナーセルの奥さんが言っていたが、たった二週間でどうしたらそんなに死ぬのだろう。薬代わりのたまねぎをやらなかったんじゃないだろうか。

茂みの陰では、チーちゃんと子猫が昼寝をしている。チーちゃんは４匹、タイちゃんは３匹に、変わらず授乳していたようだ。二匹とも二回目の妊娠はしていないし、まだ子猫たちをそばに置いて面倒を見ている。

子猫たち

チーちゃん

ロミ夫

猫はチーちゃん、ロミ夫、タイちゃん、サーリジャ、キティと子猫７匹を確認した。不在なのは、ガラジャとお隣のアークジャ。こちらに戻って四日が経つが、まだ姿を現わさない。

ジャポンと隣の家の犬

犬はジャポン、バグティ、タロー＆ジローの４匹は健在だった。しかし犬も猫も、心持ち毛並みが悪いように見える。猫たちはみな、雌のライオンのようにスリムになり、顔もほっそりしている。

南庭の犬や猫も元気だそうだ。猫たちは出産したらしく、近いうちに見に行くつもりだが、何十匹になっているのか考えるのも恐ろしい。しかし賑やかでポンコツな生活がまた始まる。

出発

子猫と母猫（チーちゃん・タイちゃん）を庭に出した翌朝、子猫７匹はきちんと小屋の中で寝ていた。 しかしお昼前に見に行ったところ、子猫は６匹しかいなかった。まさか、犬が噛んだか？　と思い探し回ったけれど、ボディーはなかった。第一に、母猫２匹が見守っている中、犬が手を出すことは難しいし、そういった騒ぎも聞いていない。雄猫がどこかへ連れていったか？　それも、母猫の前では無理だろう。しかし母親と言っても猫には隙がある。万が一、の可能性はあるだろう。チーちゃんは子猫が足りないことに気づいたのか、なにかを訴えているし、タイちゃんは家の中に入って、子猫がいたあたりを探し回っている。しかしおそらくは、小屋にはガラクタが置いてあるので、その下にでも潜り込んで眠っているに違いないとわたしは思った。実際、子猫が行方不明の場合のほとんどは、冷蔵庫の裏などの見えないところで眠りこけているのだ。
そして昼前に出てきたかと思って小屋を見に行ったら、今度は子猫が５匹になっていた。この時点でわたしは気がついた。犯人は…

 
タイちゃん

タイちゃんが子猫をどこか別の場所へ移したのだと思う。そのあと、子猫はついに４匹になっていた。家の中からタイちゃんの動きを観察していたら、お向かいのアーフンの家の方へ向かっていたので、おそらく彼の家の小屋に子猫をかくまったのだろう。ちゃんと自分のこどもを３匹連れていった。もう１匹、オレンジ色のロミ夫の子が残っているけれど、これはチーちゃんが自分のこどもと一緒に世話をしている。

タロー

ジロー

子犬のタロー・ジローも元気だ。ジローはうちの敷地内に入ってきたどこかの犬に立ち向かい、耳を噛まれてしばらく膿んでいたが、根気強く膿を出してやったら治った。わたしが手で膿を絞り出し、タローがそれを舐めていたので、消毒液もあまり必要なかった。ここの犬たちは本当に強いのだ。

思いがけず、ハリルが出張から戻ってきた。出発前に、ハリルとお客さんがいるとおさんどんが大変なんだYO! と言いそうになったけれど、すべき準備もそれほどないので無事出発できそうだ。次に更新するのは日本にて…　となりそうです。それではまた。

猫たちを外に

わたしが家を留守にするのは５週間。最後の２週間はハリルも日本に来るので、そのあいだはおそらくナーセルと奥さんと二、三人のこどもがこの家に住むだろう。
今はチーちゃんとタイちゃんと子猫７匹、サーリジャとキティが家の中で暮らしている。基本的に猫たちは自由に出入りをしているのだが（わたしがドアを開けてやる）、夜も家で寝ているのがこの11匹というわけだ。キティのトイレトレーニングも済んだので、みんなトイレは外でしている。
子猫たちは、生後一ヶ月以上になり、かなり歩けるようになってきた。先に産まれたチーちゃんの３匹は、もう跳ねたりできるし、走る速度がかなり上がっている。

タイちゃんの得意技。７匹まとめて授乳

しかしナーセルたちは、猫を家には入れないだろう。それに、わたし以外の人はハリルも含めて猫センサーを持っていないので、家の中で粗相をする猫が増えるだろう。猫センサーというのは、生活しながらも数匹の猫がそれぞれ外に出たがったり、家に入りたがったりするのをすばやく察知する能力だ。餌をいつどのくらい食べたかなど、数匹の猫のトイレ事情をそれぞれ「無意識に」察知できなければならないが、ハリルにそれができるとは思えない。
そういうわけで、わたしが決めた作戦は、今のうちに猫を外に出してしまうことだ。いずれにしても、毎年五月くらいになるとノミが繁殖し始めるので、猫は家に入れないようにしているので、これを機会にそうすることにした。

まずはチーちゃんの子猫たちを、１メートルくらいの高さの壁で囲われた敷地に移した。彼らは家の中で産まれたので、庭に出るのは初めてなのだ。最初は日中の数時間、外で過ごさせていたが、今日はそのまま夕方に小屋に移した。そこで一晩過ごせば、外での生活にも慣れていくだろう。

チーちゃんは怒っていたけれど、夜も家に戻って来ないので、子猫のそばにいるのだと思う。子猫に近づいてきた子犬のジローにチーちゃんがすごい剣幕で襲いかかり、ジローは「キャイ～ン！　キャイ～ン！」と逃げていた。
タイちゃんの子猫４匹は、もともと庭の小屋で育ったので、同じ場所に戻しておいた。彼らももう歩けるし、問題ないだろう。あとはサーリジャとキティを、出発の日に家から出しておこうと思う。気温がぐっと上がったので、もう寒いこともないはずだ。

キティ

タイちゃんと４匹

左から二番目の口と手！

でも家の中に子猫がいないのは、どんなにつまらないことか！　もう、あのモフモフに顔をうずめることができないなんて。

旅の準備など

出発の日が三日後に迫った。先週から泊り客があって、そのお客とハリルは出張に出てしまったので、日本へ帰国する日は一人でテヘランの空港に向かわなければならない。言葉が通じないし、イランには騙す人が多くいるから心配だが、携帯電話を買ってもらったので、タクシーに乗る前にハリルに電話してなんとかしようと思っている。日本人と分かるとぼられるだろうから、ペルシャ語のできないトルクメンのふりをして通すつもり。
さて、旅の準備はそれほどないけれど、置いていく猫とハリルのために準備をしている。三週間ひとり暮らしをするハリルには、食事の作り置きだ。彼は料理は得意だが、毎日家畜の世話でヘトヘトになっているので、料理をする時間や気力はなさそうだからだ。
ごはんにかける煮込みを三種類、パンを添えて食べる豆料理を二種類、それにガトゥックラシュの素など、食材をあるだけ使い切った。これこそ写真を撮るべきだったが、必死に作業をしていて忘れてしまい、一枚だけ。

チリコンカン

家で焼いているパンは全粒粉が終わってしまったので、小麦粉のパンにレーズンを入れて焼いてみた。これはわたしが自分で食べているけれど、毎日４個ずつ焼いているので、残ったものは冷凍しておこう。

残った全粒粉が少しだけ入っている

キウィフルーツジャム

キウィフルーツはべクチンが多いのでジャムにしやすいが、色が出しにくい

帰国前にどうしても済ませておきたかった、寝室の掃除もした。梯子がないと届かない二枚の窓はできなかったけれど、天井、壁、床をきれいにすることができた。



新築なのに大々的に掃除をしなければならなかった理由は、去年ハリルがここにニワトリの一家を囲っていたからだ。床は、ニワトリの餌と糞からなる草原になっていた。それを掃き出して、水とブラシでゴシゴシやって、拭き取った（ドアの内側に、独特な虫の巣があった…）。もう臭いもまったくしない。この部屋に、留守中には隠しておきたい品々を入れて施錠していこうというわけ。
さて、猫のためになにを準備するかについては、長くなったので別の記事に。